Αβαείο του Γουέστμινστερ - μια ειδική βασιλική εκκλησία
Αβαείο Westminster, που βρίσκεται στηντη βόρεια όχθη του Τάμεση, κοντά στο κτίριο του Κοινοβουλίου στο Λονδίνο, ίσως το πιο διάσημο από τα αγγλικά μονασικά συγκροτήματα, όπως το Holyrood στη Σκωτία, το Escorial στην Ισπανία. Ταυτόχρονα, μπορεί να ονομαστεί ένας ιστορικός τόπος παρά ένας θρησκευτικός. Από το 1066, όλες οι στέψεις των Βρετανών βασιλιάδων, με εξαίρεση τον Edward V (σκοτώθηκε) και τον Edward VIII (abdicated), πραγματοποιήθηκαν σε αυτό. Χρησιμεύει επίσης ως θολωτός θησαυρός πολλών αγγλικών αρχόντων, πολιτικών, ιστορικών προσώπων, πολιτιστικών μορφών, αριστοκρατών, μοναχών.
Το Αβαείο του Γουέστμινστερ είναι τόσο γεμάτοΤα αγάλματα, μνημεία, σαρκοφάγοι, πολλοί τάφοι που σε όρθια θέση, λόγω έλλειψης χώρου. Συνολικά, υπάρχουν θαμμένοι 3.300 άτομα, μεταξύ των οποίων και ο Geoffrey Chaucer, Henry Purcell, Ρόμπερτ Μπλέικ, ο Κάρολος Δαρβίνος, ο Ισαάκ Νεύτων, Ράντγιαρντ Κίπλινγκ, Alfred Tennyson, Ντέιβιντ Λίβινγκστον, ο William Wilberforce, η δουλεία καταργήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο. Από τις αρχές του ΧΧ αιώνα όλο και περισσότεροι άνθρωποι άρχισαν να καίνε τους νεκρούς. Η πρώτη στη σειρά αυτή ήταν το σώμα του ηθοποιού, ο τραγικός Sir Henry Irving. Από το 1936, κανείς δεν έχει ποτέ θαφτεί σε ένα φέρετρο. Η μόνη εξαίρεση είναι ο Δούκας του Northumberland, που κατέχουν τη δική τάφος του στη μονή.
Η ημερομηνία ίδρυσης αυτού του ιστορικού μνημείουδεν έχει οριστεί με ακρίβεια. Έτσι, Bede δεν το αναφέρω, αλλά η έγκαιρη παράδοση αποδίδει την ίδρυσή της Sebert, ο βασιλιάς του Essex. Στις αρχές του έβδομου αιώνα, όταν στους υγρότοπους κοντά στο Λονδίνο, πάνω στα ερείπια του ναού του Απόλλωνα, χτίστηκε η εκκλησία του Αγίου Πέτρου, στη θέση του οποίου είναι τώρα το Αβαείο του Γουέστμινστερ. Η ιστορία μας λέει ότι ο ίδιος ο Άγιος Πέτρος αγιάστηκε με θαυματουργό τρόπο. Φυσικά, αυτό είναι μόνο ένας μύθος, που εμφανίστηκε αργότερα, αλλά ότι η μονή υπήρχε σε αυτό το site στο όγδοο αιώνα, επιβεβαιώνει τον Χάρτη του βασιλιά Offa. Σε αυτό, αναφέρεται στο Westminster, ίσως για να διακρίνεται από την Εκκλησία του Αγίου Παύλου. Υπάρχουν και άλλα αποδεικτικά στοιχεία, σε κάθε περίπτωση, μπορούμε με βεβαιότητα να πούμε ότι όταν ο Edward ο Ομολογητής άρχισε την κατασκευή του ναού στο ρωμανικός στυλ στο 1055, για να παρέχουν για τον εαυτό τους μια θέση για ταφή σε μια θρησκευτική τελετή, υπήρχε ήδη ένα σημαντικό κειμήλιο, και υπήρχε μια κοινότητα Βενεδικτίνων μοναχών.
Η κατασκευή κατά τη διάρκεια της ζωής του Edward δεν ολοκληρώθηκε(μόνο το 1090), αλλά ο φωτισμός έλαβε χώρα στις 28 Δεκεμβρίου 1065, μια εβδομάδα πριν από το θάνατο του βασιλιά. Μέχρι τώρα, το αρχικό κτίριο δεν έχει διατηρήσει ένα ίχνος. Η μοναδική του εικόνα εμφανίζεται σε ταπετσαρία από το Bayeux. Αβαείο του Westminster στην τρέχουσα μορφή τουπερισσότερο σε μεγάλο βαθμό από 1245-1272 χρόνια. Τότε ο Χένρι Γ 'αποφάσισε να τον ανοικοδομήσει στο γοτθικό ύφος. Αργότερα επεκτάθηκε: το παρεκκλήσι του Χένριου VII προστέθηκε μεταξύ του 1503 και του 1512, δύο δυτικοί πύργοι χτίστηκαν το 1745, η κατασκευή της βόρειας εισόδου ολοκληρώθηκε τον XIX αιώνα.
Ο ναός της μονής, στον οποίο βρίσκεται ο τάφοςΆγνωστος στρατιώτης, είναι ο υψηλότερος στην Αγγλία. Το σώμα των αγνώστων Βρετανός στρατιώτης σκοτώθηκε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, θάφτηκε στις 11 Νοεμβρίου, ταυτόχρονα με παρόμοιες ταφή Γάλλος στρατιώτης στην Αψίδα του Θριάμβου στο Παρίσι. Αυτά είναι τα πρώτα παραδείγματα των τάφων του Άγνωστου Στρατιώτη.
Το Αβαείο του Γουέστμινστερ δεν ήταν ποτέ καθεδρικός ναός(κατοικία του επισκόπου), μόνο με το λεγόμενο Βασιλικό Μοναστήρι («ειδική βασιλική εκκλησία»). Ο ναός υπάγεται απευθείας στον Βρετανό μονάρχη. Εκτός αυτού, το καθεστώς αυτό ανήκει σήμερα στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στην πόλη Windsor (Berkshire).
Αββαείο του Westminster, του οποίου η παρουσίασηπαρουσιάζονται σε διάφορες γλώσσες στο δικό του site περιλαμβάνει επίσης ένα μουσείο όπου εκθέτει τις μάσκες θανάτου όλων των γενεών της βασιλικής οικογένειας, ιδιωτικό κήπο (Collegiate Κήπος), ανοικτή για το κοινό σε κάποιο Τρίτη και την Πέμπτη το απόγευμα, ένα μοναστήρι που ιδρύθηκε το XIII αιώνα. Η είσοδος στα περισσότερα μέρη του συγκροτήματος είναι δωρεάν.
