Το καρτέλ είναι μονοπώλιο επιχειρήσεων
Η σύμπραξη είναι η ένωση αρκετών επιχειρήσεων,που εργάζονται σε έναν κλάδο, για να ρυθμίζουν τις τιμές, τους όρους πώλησης, τις σφαίρες επιρροής, τον όγκο παραγωγής, τη χρήση διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, την πρόσληψη εργαζομένων, τους όρους πώλησης αγαθών. Μπορεί να αποδοθεί στις απλούστερες μονοπωλιακές ενώσεις. Οι επιχειρήσεις που συμμετέχουν στην ένωση διατηρούν τη νομική, βιομηχανική, οικονομική και εμπορική ανεξαρτησία τους.
Προκειμένου να διανεμηθεί κερδοφόρα η αγορά,να αυξήσουν τις τιμές για τα προϊόντα, να καθορίσουν ένα ελάχιστο επίπεδο μισθών, επιχειρηματίες και να δημιουργήσουν μια σύμπραξη. Η συμφωνία αυτή πρέπει να υπογράφεται από όσο το δυνατόν περισσότερους συμμετέχοντες, προκειμένου να εξαλειφθούν οι πιθανοί ανταγωνιστές. Μέσα σε καρτέλ, μεγάλες επιχειρήσεις υπαγορεύουν τους όρους τους σε μικρότερες και απροστάτευτες, δεν επιτρέπουν στους εργολάβους να μειώσουν τις τιμές για τα αγαθά.
Για να μην εμπίπτει στο αντιμονοπωλιακό καθεστώςοι εν λόγω μονοπωλιακές ενώσεις ονομάζονταν συμφωνίες, συμβάσεις, δαχτυλίδια ή γωνίες κυρίων, αλλά η ουσία παραμένει η ίδια. Τα καρτέλ στη Ρωσία βρίσκονται σε σχεδόν κάθε βιομηχανία και αυτό επηρεάζει αρνητικά την τιμολόγηση. Οι ειδικοί σημειώνουν ότι αν δεν υπήρχαν συμφωνίες μεταξύ κατασκευαστών, οι τιμές θα μειώνονταν κατά 2-2,5 φορές.
Η σύμπραξη είναι σχετικά βραχύβιαενοποίηση, διότι μετά από λίγο οι συμμετέχοντες αρχίζουν συγκρούσεις, η ισορροπία παραβιάζεται. Η βιωσιμότητα της συμφωνίας εξαρτάται από την ικανότητα να συμπεριλαμβάνονται ή να εξαλείφονται οι ξένοι, η έλλειψη δυνάμεων που υπονομεύουν το καρτέλ από μέσα.